赤色光療法（RLT）は、炎症後色素沈着（PIH）の治療に役立ちます。色素沈着は通常、皮膚の炎症や外傷が治癒した後に発生し、通常は皮膚のメラノサイトが過剰なメラニンを生成することが原因です。
赤色光療法は、特定の波長の光（通常630～650ナノメートル）を肌の深層部に照射し、皮膚細胞の修復プロセスを刺激し、血行を改善し、コラーゲンの生成を促進します。また、皮膚の炎症を抑え、治癒を促進します。これらの効果は、色素沈着、特に炎症後色素沈着に伴う変色を軽減するのに役立ちます。
炎症後色素沈着（PIH）は、炎症性皮膚疾患や外傷の治癒後に皮膚に過剰なメラニンが局所的に蓄積する状態であり、皮膚の黒ずみや変色につながる可能性があります。通常、ニキビ、湿疹、創傷治癒、日焼け、その他の皮膚刺激など、何らかの炎症を皮膚が経験した後に発生します。
炎症後色素沈着とは
炎症後色素沈着の原因：
1. 炎症反応：皮膚に炎症が起こると、皮膚細胞（特にメラノサイト）が活性化され、メラニンの生成量が増加します。炎症の存在は、メラノサイトを刺激し、過剰な量のメラニンを生成します。
2. 皮膚損傷：ニキビ、火傷、切り傷など、あらゆる種類の皮膚損傷は、局所的な過剰なメラニン沈着を引き起こす可能性があります。これは、治癒過程において皮膚が修復と再構築を受ける際に、その過程で追加のメラニンが生成される可能性があるためです。
3. 紫外線への曝露：紫外線への曝露は、特にすでにダメージを受けた皮膚の部分で色素沈着を悪化させる可能性があり、また紫外線はメラニンの生成を刺激し、色素沈着をさらに顕著にします。
特徴:
色素沈着または肌の色ムラ: 一般的には、周囲の肌の色よりも暗い、または茶色の斑点として肌に現れます。
不規則な分布: 色素沈着は通常、元々の炎症部位の近くに形成され、顔、胸、背中、肩、四肢に現れることがあります。
色素沈着は傷跡ですか？
炎症後色素沈着によるシミは、しばしば傷跡と混同されますが、これらのシミは傷跡とは全く異なります。真皮、つまり皮膚の深層が損傷すると、皮膚内のコラーゲンマトリックスが不規則に修復され、体に永久的な痕跡を残します。また、傷跡は通常、隆起（肥厚性）または陥没（異栄養性）しますが、炎症後色素沈着によるシミは皮膚上で平らです。さらに、多くの傷跡は肌の色よりも薄く見えますが、これは一般的ではありません。
炎症後の色素沈着は自然に薄くなりますが、ある程度の時間はかかります。一方、傷跡はより永続的です。色素沈着が顕著な部分では、皮膚の真皮は実際には損傷しておらず、過剰なメラニンは治癒過程の一部です。紫外線（日光）に対する皮膚の反応を考えてみましょう。メラニンは肌を黒くして紫外線ダメージから守るために生成されます。濃い色は光の吸収率が低いためです。炎症後色素沈着の場合、過剰なメラニンがさらなる紫外線ダメージを防ぎます。
炎症後色素沈着の治療
炎症後色素沈着は肌の治癒過程の一部ですが、頑固なシミは厄介で、望ましくないものです。しかし、シミを薄くするのに役立つ製品はたくさんあります。シミの一般的な局所治療は、多くのクリームや美容液に含まれる成分であるレチノールの使用です。レチノールはコラーゲンの生成と細胞の再生を促進します。レチノール製品を使用する人の多くは、肌の赤みや皮むけを経験します。これは製品による刺激の兆候であり、レチノール治療を中止する人もいます。また、これらの製品は非常に高価で、効果が現れるまでに最大90日かかる場合があります。
赤色光療法が色素沈着を改善する仕組み
赤色光療法は、ニキビ、シワ、傷跡、日焼けなど、幅広い肌トラブルに効果があります。この療法では、赤色光の高波長域を照射することで細胞のエネルギー産生を刺激し、一連の反応を引き起こして自然治癒プロセスを促進します。血行促進により、炎症性メディエーターが損傷した組織に届けられ、速やかに抗炎症作用が促進されます。さらに、赤色光療法は、肌の細胞マトリックスの主成分であるコラーゲンの生成を促進し、肌の構造と弾力性を維持するのに役立ちます。
肌の状態は人それぞれ異なるため、スキンケアは多様でカスタマイズ可能であることが重要です。赤色光療法は、異なる波長、ワット数（出力）、連続光またはパルス光を組み合わせることで、一人ひとりに合わせてカスタマイズできます。さらに、光ベッド（メリカン赤色光セラピーベッド m4n）は、全身を一度にケアできます。つまり、複数の部位の肌の悩みを一度に解決できるのです。
赤色光療法は非侵襲的な治療法であり、レチノイド製品で多くの人が経験するような炎症や皮むけを引き起こしません。さらに、多くの人が治療開始から数週間以内に効果を実感し始めます。