勃起不全（ED）は非常に一般的な問題であり、ほぼすべての男性が一度は経験するものです。EDは気分、自尊心、そして生活の質に深刻な影響を与え、不安や抑うつにつながります。従来は高齢男性と健康問題との関連が指摘されてきましたが、EDは急速に増加しており、若い男性にも広く見られるようになりました。この記事では、赤色光がこの症状に効果があるかどうかについて考察します。
勃起不全の基礎
勃起不全（ED）の原因は数多くあり、年齢によって最も起こりやすい原因も異なります。原因は数が多いためここでは詳しく説明しませんが、大きく分けて2つのカテゴリーに分類されます。
精神的インポテンス
心理的インポテンスとも呼ばれます。このタイプの神経症的な社会的パフォーマンス不安は、通常、過去の否定的な経験に起因し、妄想的な思考が興奮を抑制し、悪循環を形成します。これは若い男性における機能障害の主な原因であり、様々な理由から急速に増加しています。
身体的/ホルモン性インポテンス
加齢に伴う様々な身体的およびホルモン的問題が、陰部に問題を引き起こすことがあります。これは伝統的に勃起不全の主な原因であり、高齢男性や糖尿病などの代謝性疾患を抱える男性に多く見られました。バイアグラなどの薬が、その解決策として頼りにされてきました。
原因が何であれ、最終的には陰茎への血流不足、勃起維持力の低下、そして勃起の開始と維持が困難になります。従来の薬物療法（バイアグラ、シアリスなど）は医療専門家が最初に提案する治療法ですが、一酸化窒素（別名「NO」、潜在的な代謝阻害物質）の作用を増強し、不自然な血管の成長を促し、目などの関係のない臓器に悪影響を与えるなど、長期的な健康対策とは決して言えません。
赤色光はインポテンツに効果がありますか？薬物療法と比べて、効果と安全性はどの程度ですか？
勃起不全 – そして赤信号？
赤色光と赤外線光療法（適切な情報源から）は、ヒトだけでなく多くの動物において、様々な問題について研究されています。赤色光/赤外線療法の以下の潜在的なメカニズムは、勃起不全において特に興味深いものです。
血管拡張
これは、血管の拡張（直径の増加）による「血流増加」を表す専門用語です。その反対は血管収縮です。
多くの研究者は、血管拡張は光療法によって促進されると指摘しています（また、様々な物理的、化学的、環境的要因によっても促進されます。ただし、血管拡張が起こるメカニズムは要因ごとに異なり、良いものもあれば悪いものもあります）。血流の改善が勃起不全の改善に効果がある理由は明らかであり、EDの治療には不可欠です。赤色光は、以下のメカニズムを通じて血管拡張を促進する可能性があります。
二酸化炭素（CO2）
一般的に代謝の老廃物と考えられている二酸化炭素ですが、実際には血管拡張作用があり、細胞内の呼吸反応の最終産物です。赤色光は、その反応を改善する作用があると考えられています。
CO2は人類が知る最も強力な血管拡張剤の一つであり、細胞（そこで生成される）から血管へと容易に拡散し、そこで平滑筋組織とほぼ瞬時に相互作用して血管拡張を引き起こします。CO2は全身に渡り、ほぼホルモンのように重要な役割を果たし、治癒から脳機能まであらゆるものに影響を与えます。
EDの解決には、糖代謝（特に赤色光が担う）をサポートすることで二酸化炭素濃度を改善することが不可欠です。二酸化炭素は、生成された部位により局所的な作用を持つため、EDの治療には鼠径部と会陰部への直接的な光療法が効果的です。実際、二酸化炭素産生量の増加は、局所的な血流を400%増加させる可能性があります。
CO2 は、ED に関連する別の分子である NO の生成を促進します。これはランダムにまたは過剰に生成されるのではなく、必要なときにだけ行われます。
一酸化窒素
代謝阻害剤として前述したNOは、実際には血管拡張作用など、体に様々な作用をもたらします。NOは、食事中のアルギニン（アミノ酸）からNOSと呼ばれる酵素によって生成されます。過剰にNOが持続的に（ストレスや炎症、環境汚染物質、アルギニンを多く含む食事、サプリメントなどから）蓄積されると、ミトコンドリア内の呼吸酵素に結合し、酸素の利用を阻害してしまうという問題があります。この毒のような作用により、細胞はエネルギーを生成し、基本的な機能を果たせなくなります。光線療法の主な理論は、赤色光／赤外線がNOをこの位置から光解離させ、ミトコンドリアが再び正常に機能する可能性があるというものです。
NOは阻害薬として作用するだけでなく、勃起／覚醒反応にも関与しています（バイアグラなどの薬物はこのメカニズムを利用しています）。EDは特にNOと関連しています[10]。覚醒すると、陰茎内で生成されたNOが連鎖反応を引き起こします。具体的には、NOはグアニル酸シクラーゼと反応し、cGMPの産生を増加させます。このcGMPは、いくつかのメカニズムを介して血管拡張（ひいては勃起）を引き起こします。もちろん、NOが呼吸酵素に結合している場合、このプロセス全体は起こりません。そのため、適切に照射された赤色光は、NOを有害な作用から勃起促進作用へと変化させる可能性があります。
赤色光などを用いてミトコンドリアからNOを除去することも、ミトコンドリアのCO2産生を再び増加させる鍵となります。前述のように、CO2の増加は、必要な時により多くのNOを産生するのに役立ちます。つまり、これは好循環、あるいは正のフィードバックループのようなものです。NOは好気呼吸を阻害していましたが、解放されると正常なエネルギー代謝が進行します。正常なエネルギー代謝は、より適切なタイミングと場所でNOを利用・産生するのに役立ちます。これはED治療の鍵となる要素です。
ホルモンの改善
テストステロン
別のブログ記事で述べたように、赤色光を適切に使用すると、自然なテストステロン値を維持するのに役立つ可能性があります。テストステロンは性欲（およびその他の健康状態）に積極的に関与していますが、勃起においても非常に重要かつ直接的な役割を果たします。テストステロン値の低下は、男性の勃起不全の主な原因の一つです。心理的なインポテンツを抱える男性であっても、テストステロン値（既に正常範囲内であったとしても）を上昇させることで、勃起不全の悪循環を断ち切ることができます。内分泌系の問題は必ずしも単一のホルモンを標的にするほど単純ではありませんが、この分野では光療法が注目されているようです。
甲状腺
必ずしもEDと関連付けられるものではありませんが、甲状腺ホルモンの状態は実際には主要な要因です[12]。実際、甲状腺ホルモンの値が悪いと、男性と女性の性的健康のあらゆる側面に悪影響を及ぼします[13]。甲状腺ホルモンは、赤色光と同様に、体内のすべての細胞の代謝を刺激し、CO2レベルの改善につながります（前述のように、EDに良い）。甲状腺ホルモンはまた、精巣がテストステロンの生産を開始するために必要な直接的な刺激です。この観点から、甲状腺は一種のマスターホルモンであり、身体的なEDに関連するすべての根本原因であるようです。甲状腺が弱い = テストステロンが低い = CO2が低い。食事、場合によっては光線療法を通じて甲状腺ホルモンの状態を改善することは、EDに対処したい男性が最初に試みるべきことの1つです。
プロラクチン
インポテンツの世界におけるもう一つの重要なホルモンです。高プロラクチン値は文字通り勃起を阻害します[14]。これは、オーガズム後の不応期にプロラクチン値が急上昇し、性欲が著しく低下し、再び勃起しにくくなることから最もよく分かります。しかし、これは一時的な問題に過ぎません。真の問題は、食事や生活習慣の影響が重なり、プロラクチンのベースライン値が時間の経過とともに上昇することです。つまり、体はオーガズム後の状態に似た状態を永続的に維持できるのです。長期的なプロラクチンの問題に対処するには、甲状腺の状態を改善することなど、いくつかの方法があります。
赤色？赤外線？どれが一番いいの？
研究によると、最も一般的に研究されている照明は赤色光または近赤外線を発するもので、どちらも研究対象となっています。ただし、それに加えて考慮すべき要素がいくつかあります。
波長
様々な波長が細胞に強力な影響を与えますが、考慮すべき点が他にもあります。例えば、830nmの赤外線は670nmの光よりもはるかに深く浸透します。しかし、670nmの光はミトコンドリアからNOを解離させる可能性が高く、これはED治療において特に重要です。赤色の波長は精巣への照射時に安全性が高いことが示されており、この点も重要です。
避けるべきこと
熱。男性の場合、性器周辺を温めるのは得策ではありません。精巣は熱に非常に敏感で、陰嚢の主要な機能の一つは体温調節、つまり体温よりも低い温度を維持することです。つまり、大量の熱を放出する赤色光や赤外線光源はEDに効果がありません。EDの改善に役立つテストステロンやその他の生殖能力の指標は、意図せず精巣を温めることで損なわれます。
青色光と紫外線。青色光と紫外線を性器周辺に長時間浴びると、ミトコンドリアと有害な相互作用を起こし、テストステロンなどに悪影響を及ぼし、長期的にはED全般にも悪影響を及ぼします。青色光はEDに有益であると報告されることもあります。ただし、青色光は長期的にミトコンドリアやDNAの損傷につながるため、バイアグラと同様に、長期的には悪影響を及ぼす可能性があります。
赤色光または赤外線光源を体のどこにでも、例えば背中や腕など、関係のない部位にも長時間（15分以上）照射することで、積極的な抗ストレス療法を行うと、EDや朝立ちに良い効果があると多くのネットユーザーが実感しています。十分な量の光を体のどこにでも照射することで、局所組織で生成された二酸化炭素などの分子が血流に入り、体の他の部位にも前述のような有益な効果をもたらすと考えられています。
まとめ
赤色光と赤外線勃起不全に興味があるかもしれない
CO2、NO、テストステロンを含むさまざまな潜在的なメカニズム。
確認するにはさらなる調査が必要です。
赤 (600 ～ 700 nm) の方が少し適切と思われますが、NIR も同様です。
絶対的に最適な範囲は655～675nm
性器周辺に熱を加えないでください