赤色光療法は痛みを和らげる効果があるのか

ランプの下に座るだけで身体（または脳）に良い影響があるとは考えにくいかもしれませんが、光線療法はいくつかの病気に実際に効果をもたらす可能性があります。
赤色光療法（RLT）は、光線医療の一種であり、様々な健康状態を治療するために様々な波長の光を用いる健康増進法です。国立大気研究センター（National Center for Atmospheric Research）によると、赤色光の波長は620ナノメートル（nm）から750nmです。米国レーザー医療外科学会（ASME）によると、特定の波長の光は細胞に変化を引き起こし、その機能に影響を与える可能性があります。
赤色光療法は補完療法とみなされており、伝統的な医療や医師が承認した治療法と併用する必要があります。例えば、小じわやシワがある場合は、皮膚科医が処方する外用薬（レチノイドなど）や医療機関での治療（注射やレーザー治療など）と併用して赤色光療法を行うことができます。スポーツによる怪我の場合は、理学療法士による赤色光療法も利用できます。
赤色光療法の問題点の一つは、その方法と量、そして対処しようとする健康問題に応じて治療法がどのように変化するかについて、研究が十分に明らかになっていないことです。言い換えれば、包括的な標準化が必要であり、FDAはまだそのような基準を策定していません。しかしながら、いくつかの研究や専門家によると、赤色光療法は多くの健康問題やスキンケアの問題に対する有望な補完療法となる可能性があります。新しい治療を開始する前には、必ず医師に相談してください。
ここでは、赤色光療法があなたの健康管理全般にもたらす可能性のある健康上の利点をいくつか紹介します。
赤色光療法の最も一般的な用途の一つは、皮膚疾患の治療です。家電製品はどこにでも普及しているため、多くの人が利用しています。これらの疾患は、赤色光療法で治療できる場合もあれば、できない場合もあります。
赤色光が様々な慢性疾患の痛みを軽減する効果に関する研究が続いています。「適切な用量と治療法を用いれば、赤色光は痛みや炎症を軽減するのに役立ちます」と、バッファロー大学の准教授であり、シェパード大学フォトバイオモジュレーション・センター・オブ・エクセレンスの所長代理を務めるプラビーン・アラニ博士は述べています。（ウェストバージニア州シェパーズ）
どのようにでしょうか？「ニューロンの表面には特定のタンパク質があり、光を吸収することで細胞の痛みの伝導能力や感覚能力を低下させます」とアラニ博士は説明します。過去の研究では、LLLTが神経障害（クリーブランド・クリニックによると、糖尿病によって引き起こされることが多い神経痛）の患者の痛み管理に役立つことが示されています。
炎症による痛みなど、他の問題に関しては、研究の多くはまだ動物で行われているため、赤色光療法が人間の痛みの管理計画にどのように適合するかは明らかではありません。
しかし、10月にレーザー・メディカル・サイエンス誌に掲載されたヒトの慢性腰痛に関する研究によると、光療法は新たな観点から疼痛管理に有効である可能性があり、RLTと疼痛緩和の関係をより深く理解するためにはさらなる研究が必要である。
研究によると、赤色光はミトコンドリア（細胞のエネルギー源）を刺激し、ATP（StatPearlsによると細胞の「エネルギー通貨」）を増加させる酵素を活性化させることで、最終的に筋肉の成長と修復を促進することが示されています。2020年4月にFrontiers in Sport and Active Living誌に掲載されました。また、2017年にAIMS Biophysics誌に掲載された研究では、赤色光または近赤外線を用いた運動前の光バイオモジュレーション（PBM）療法は、筋肉のパフォーマンスを向上させ、筋肉の損傷を治癒し、運動後の痛みや筋肉痛を軽減できることが示唆されています。
繰り返しますが、これらの結論は根拠が不十分です。2021年12月のライフ誌のレビューによると、この光線療法の適切な波長とタイミングをスポーツに応じてどのように使用するか、各筋肉にどのように適用するか、そしてどのように使用するかについては疑問が残ります。これはパフォーマンスの向上につながります。
赤色光療法の新たな潜在的利点は、脳の健康です。ヘルメットを通して頭部に照射すると、確かにその効果が期待できます。
「光バイオモジュレーション療法（PBM）が神経認知機能を改善する可能性を示唆する説得力のある研究があります」とアラニ氏は述べた。Journal of Neuroscienceに掲載された論文によると、PBMは炎症を軽減するだけでなく、脳内の血流と酸素供給を改善し、新しいニューロンとシナプスの形成を促進するため、外傷性脳損傷や脳卒中を患った人々に有益な可能性がある。2018年4月に行われた研究は、その効果を実証した。
2016 年 12 月に BBA Clinical に掲載された研究によると、科学者たちは PBM 療法をいつ行うべきか、また外傷性脳損傷の直後に使用できるか、あるいは数年後に使用できるかについてまだ調査中ですが、これは注目に値するものです。
もう一つの期待できるメリットは？脳震盪同盟によると、脳震盪後の症状の治療に赤色光と近赤外線を使用する継続的な研究が有益である可能性があるとのことです。
皮膚から口まで、赤色光は創傷治癒を促進するために使用できます。アラニ氏によると、このような場合、創傷部が完全に治癒するまで赤色光を照射します。2021年5月にInternational Journal of Lower Extremity Wounds誌に掲載されたマレーシアの小規模研究では、PBMを標準的な治療法と併用することで糖尿病性足潰瘍を閉鎖できることが示されています。また、2021年7月にPhotobiomodulation, Photomedicine and Lasers誌に掲載された論文もあります。Journal of Surgery誌に掲載された予備的な動物実験では、PBMが火傷に有効である可能性が示唆されています。さらに、2022年5月にBMC Oral Health誌に掲載された追加の研究では、PBMが口腔外科手術後の創傷治癒を促進する可能性があることが示唆されています。
さらに、2021年10月にInternational Journal of Molecular Sciencesに掲載された研究によると、PBMは細胞機能の改善、炎症や痛みの軽減、組織再生の促進、成長因子の放出などをもたらし、治癒を早めることができるとされています。そして人間を対象とした研究。
MedlinePlusによると、化学療法や放射線療法の副作用の一つとして口腔粘膜炎が挙げられます。口腔粘膜炎は、口腔内の痛み、潰瘍、感染症、出血などの症状を呈します。2022年8月にFrontiers in Oncology誌に掲載されたシステマティックレビューによると、PBMはこの特定の副作用を予防または治療することが知られています。
さらに、2019年6月の学術誌「Oral Oncology」に掲載されたレビューによると、PBMは光線療法による追加の副作用を引き起こすことなく、放射線誘発性皮膚病変や乳房切除後のリンパ浮腫の治療に効果的に使用されているとのことです。
PBM自体は、体の免疫反応を刺激したり、他の抗がん療法の効果を高めてがん細胞を死滅させたりする可能性があるため、将来のがん治療薬として期待されています。さらなる研究が必要です。
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