体のほとんどの臓器や腺は、数インチの厚さの骨、筋肉、脂肪、皮膚、その他の組織に覆われているため、直接光に当てることは不可能ではないにしても、現実的ではありません。しかし、注目すべき例外の一つが男性の精巣です。
睾丸に直接赤い光を当てることはお勧めですか?
研究では、精巣に赤色光を当てることによるいくつかの興味深い利点が明らかにされています。
生殖能力が高まりますか?
精子の質は男性の生殖能力を測る主な指標であり、精子の生存能力は一般的に生殖の成功を制限する要因である（男性側から）。
健康な精子形成、つまり精子細胞の生成は、精巣で行われ、ライディッヒ細胞におけるアンドロゲンの産生とそれほど遠くありません。実際、この2つは高い相関関係にあり、つまりテストステロン値が高いほど精子の質も高く、その逆もまた同様です。テストステロン値が低い男性でも精子の質が良いというのは稀です。
精子は精巣の精細管で、複数の細胞分裂と成熟を伴う多段階のプロセスを経て生成されます。様々な研究により、ATP/エネルギー産生と精子形成の間には非常に直線的な関係があることが示されています。
一般的にミトコンドリアのエネルギー代謝を妨げる薬物や化合物（バイアグラ、SSRI、スタチン、アルコールなど）は、精子生成に極めて悪影響を及ぼします。
ミトコンドリアでの ATP 生成をサポートする薬剤/化合物 (甲状腺ホルモン、カフェイン、マグネシウムなど) は、精子数と一般的な生殖能力を高めます。
精子の生成は、他の身体機能よりもATP産生に大きく依存しています。この分野の最先端の研究によると、赤色光と赤外線はどちらもミトコンドリアにおけるATP産生を促進するため、様々な動物実験において赤色光／赤外線波長が精巣精子産生と精子の生存率を高めることが示されているのも当然と言えるでしょう。逆に、青色光はミトコンドリアにダメージを与え（ATP産生を抑制）、精子数と生殖能力を低下させます。
これは精巣における精子生成だけでなく、射精後の遊離精子の健康にも直接影響します。例えば、体外受精（IVF）に関する研究では、哺乳類と魚類の精子の両方において、赤色光照射下での良好な結果が示されています。精子の運動性、つまり「泳ぐ」能力に関しては、特にその効果は顕著です。なぜなら、精子の尾部は赤色光に敏感なミトコンドリアの列によって駆動されているからです。
まとめ
理論上は、性交の直前に睾丸領域に赤色光療法を適切に適用すると、受精が成功する可能性が高まる可能性があります。
さらに、性交前の数日間にわたる継続的な赤色光療法は、異常な精子の生成の可能性を減らすことは言うまでもなく、さらにその可能性を高める可能性があります。
テストステロンレベルが3倍になる可能性？
1930年代以降、光は男性のアンドロゲンであるテストステロンの産生を促進することが科学的に知られています。当時の初期の研究では、皮膚や体への個別の光源がホルモンレベルにどのような影響を与えるかが調査され、白熱電球や人工太陽光の使用によって顕著な改善が見られました。
ある程度の光は、ホルモンに良い影響を与えるようです。皮膚コレステロールがビタミンD3硫酸塩に変換されるのも、その直接的な原因です。しかし、おそらくもっと重要なのは、赤色/赤外線波長による酸化代謝とATP産生の改善が、体に広範囲に及ぶ一方で、しばしば過小評価されていることです。結局のところ、細胞によるエネルギー産生は、あらゆる生命機能の基盤なのです。
最近では、直射日光照射に関する研究が行われており、まず胴体への照射は、男性のテストステロン値を個人差はあるものの25%から160%まで確実に上昇させることが示されています。しかし、精巣への直射日光照射はさらに顕著な効果を示し、ライディッヒ細胞におけるテストステロン産生を平均200%増加させます。これは、基準値を大幅に上回る増加です。
光、特に赤色光と動物の精巣機能との関連に関する研究は、ほぼ100年にわたって行われてきました。初期の実験は、雄の鳥類やマウスなどの小型哺乳類を対象とし、性的活性化や再発といった効果を示しました。赤色光による精巣刺激については、ほぼ1世紀にわたって研究が進められており、ほぼすべての症例において、健康な精巣の成長と優れた生殖結果との関連が示唆されています。近年のヒト研究でも同じ理論が裏付けられており、鳥類やマウスと比較して、より良好な結果が得られる可能性があることが示されています。
睾丸に赤い光を当てると、本当にテストステロンに劇的な影響が出るのでしょうか？
前述の通り、精巣の機能はエネルギー産生に依存しています。これは体内のほぼあらゆる組織に当てはまりますが、特に精巣においてはそれが顕著であるという証拠があります。
赤色光療法のページで詳しく説明されているように、赤色波長が作用するメカニズムは、ミトコンドリアの呼吸鎖におけるATP（細胞のエネルギー通貨とも言える）産生を刺激し（詳しくは光受容酵素であるシトクロム酸化酵素について調べてください）、細胞が利用できるエネルギーを増加させると考えられています。これはライディッヒ細胞（テストステロン産生細胞）にも同様に当てはまります。エネルギー産生と細胞機能は比例関係にあるため、エネルギーが多ければテストステロン産生も増加するのです。
それ以上に、活性甲状腺ホルモンレベルと相関する/活性甲状腺ホルモンレベルによって測定される全身のエネルギー生成は、ライディッヒ細胞でステロイド生成（またはテストステロン生成）を直接刺激することが知られています。
もう一つの潜在的なメカニズムは、「オプシンタンパク質」として知られる別のクラスの光受容タンパク質に関係しています。ヒトの精巣には、OPN3をはじめとする様々な特異的な光受容体が豊富に存在し、シトクロムと同様に特定の波長の光によって「活性化」されます。これらの精巣タンパク質が赤色光によって刺激されると、細胞反応が誘発され、最終的にはテストステロン産生の増加などにつながる可能性がありますが、これらのタンパク質と代謝経路に関する研究はまだ初期段階にあります。この種の光受容タンパク質は眼にも存在し、興味深いことに脳にも存在します。
まとめ
研究者の中には、短期間で定期的に睾丸に直接赤色光療法を行うと、時間の経過とともにテストステロンのレベルが上昇すると推測する人もいます。
将来的には、集中力の向上、気分の改善、筋肉量の増加、骨の強度の向上、余分な体脂肪の減少など、身体への総合的な効果をもたらす可能性があります。
光への露出の種類が重要
赤信号光は様々な光源から発生します。太陽光、ほとんどの家庭・職場の照明、街灯など、より広いスペクトルに含まれています。これらの光源の問題は、紫外線（太陽光の場合）と青色（ほとんどの家庭・街灯の場合）といった相反する波長も含んでいることです。さらに、睾丸は体の他の部分よりも特に熱に敏感です。有益な光を当てても、同時に有害な光や過剰な熱でその効果を打ち消してしまうようでは意味がありません。
青色光と紫外線の影響
代謝の観点から見ると、青色光は赤色光の正反対であると考えられます。赤色光は細胞のエネルギー産生を促進する可能性がありますが、青色光はそれを悪化させます。青色光は特に細胞のDNAとミトコンドリア内のシトクロム酵素にダメージを与え、ATPと二酸化炭素の産生を阻害します。これはニキビ（問題となる細菌が死滅する）などの特定の状況ではプラスに作用する可能性がありますが、ヒトにおいては、時間の経過とともに糖尿病と同様の非効率的な代謝状態につながります。
睾丸への赤色光と太陽光
日光には、ビタミンDの生成、気分の改善、エネルギー代謝の促進（少量の場合）など、確かに有益な効果がありますが、デメリットがないわけではありません。日光に当たりすぎると、その効果が全て失われるだけでなく、炎症や日焼けによるダメージを引き起こし、最終的には皮膚がんの原因となります。皮膚が薄く敏感な部位は、特に日光によるダメージや炎症を受けやすく、精巣ほどその影響を受けやすい部位はありません。赤色光源LED などは十分に研究されており、有害な青色や紫外線の波長は含まれていないため、日焼け、がん、精巣炎のリスクはないようです。
睾丸を温めないでください
男性の睾丸が胴体から垂れ下がっているのには、特別な理由があります。睾丸は35℃（95°F）で最も効率的に機能するためです。これは、通常の体温である37℃（98.6°F）よりも2℃も低い温度です。光線療法に使用される多くの種類のランプや電球（白熱灯、ヒートランプ、1000nm以上の赤外線ランプなど）は、かなりの熱を発するため、睾丸への使用には適していません。光を照射する際に睾丸を温めると、良い結果が得られません。赤色光を効率的に照射できる唯一の光源はLEDです。
結論
赤色または赤外線の光LED光源（600～950nm）男性の生殖腺への使用が研究されている
潜在的なメリットのいくつかは上記に詳述されている。
睾丸に日光を当てることもできますが、短時間のみであり、リスクがないわけではありません。
青色/紫外線への露出を避けてください。
あらゆる種類の熱ランプ/白熱電球を避けてください。
赤色光療法で最も研究されているのは、LEDとレーザーを用いたものです。可視光線（600～700nm）の赤色LEDが最適であると考えられています。